چاد هرلی ، استیون چن و جواد ، هرسه زیر 30 سال سن دارند. چاد مسن‌ترین آنهاست ‏و 30 سال سن دارد و استیون و جواد به ترتیب 29 ساله و 28 ساله هستند. البته مدتی ‏است جواد از دو دوست خود جدا شده است.‏ این سه نفر در یک میهمانی شام در سال 2004 در «سلیکون ولی» درباره سهولت ‏ارسال عکس از طریق اینترنت و دشواری ارسال فیلم‌های ویدئویی صحبت می‌کردند که ‏ناگهان فکر بکر راه انداختن یک سایت برای اشتراک ویدئو به آنها الهام شد.‏

دومین ‏YouTube.com‏ دقیقا در 15 فوریه 2005 فعال شد و سایت رفته‌رفته در ماه‌های ‏بعد راه‌اندازی شد. 6 ماه بعد در ماه می 2005 ، سایت به طور رسمی و عمومی افتتاح ‏شد و کار رسمی خود را آغاز کرد.‏

محل اولیه سایت یوتیوب یک دفتر شیک در یک آپارتمان تجاری نبود ، صاحبان سایت در ‏ابتدا محلی بهتر از یک دفتر در بالای یک پیتزافروشی در سان ماتئوی کالیفرنیا برای شروع ‏کار نتوانستند پیدا کنند:

در طی ماه‌های بعدی این سایت کاربران زیادی را به خود جلب ‏کرد ، آنها روزانه هزاران ویدئو را تماشا ‏می‌کردند و صدها ویدئو آپلود می‌کردند ، برای ‏تأمین مخارج سایت و پهنای باند آن ، استیو چن و چاد هرلی ، ‏کارت‌های اعتباری خود را ‏گرو گذاشتند. در ماه‌های نخست به موازات گسترش و مشهور شدن یوتیوب ، مؤسسان ‏‏آن احساس دوگانه‌ای داشتند: شعف و ترس ، ترس از بابت اینکه مجبور بودند هزینه ‏زیادی صرف آن کنند.‏

سه مؤسس یوتیوب در حال هم‌فکری و طراحی سایت در گاراژ‏

در طی ماه‌های اول هر چند هفته یک بار ترافیک یوتبوب دو برابر می‌شد ، به همین خاطر ‏استیون و چاد تصمیم ‏گرفتند ، مثل دیگر رقیبان آگهی بگیرند. در نوامبر 2005 ، یک شرکت ‏سرمایه‌گذاری به نام ‏Sequoia‏ ، مبلغ 3.5 میلیون دلار را به یوتیوب اختصاص داد. همین ‏شرکت در آوریل 2006 ، 8 میلیون دلار دیگر به یوتیوب کمک کرد.‏

در 13 نوامبر 2006 ‏، به دنبال موفقیت خیره‌کننده یوتیوب ، گوگل یوتیوب را به مبلغ ‏‎1.65‎‏ ‏میلیارد دلار خرید. از آن زمان گاهی به یوتیوب گوتیوب ‏GOOTUBE‏ هم گفته می‌شود.‏ از ‏‏1.65 میلیارد دلار ، شرکت ‏Sequoia Capital‏ ، که در دو مرحله مجموعا ، 11.5 میلیون دلار ‏سرمایه‌گذاری کرده ، 495 میلیون دلار سهم برد و به هر یک از 3 بنیان‌‌گذار یوتیوب ، تقریبا ‏‏345 میلیون دلار پرداخت شد. آنها با این پول سرمایه‌گذاری مطمئنی کردند که چیزی نبود ‏جز خرید سهام گوگل.‏

در آگوست 2006 مقامات یوتیوب اعلام کردند که قصد دارند هر موزیک ویدئویی را که ‏ساخته شده پوشش دهند. در ماه سپتامبر «وارنز موزیک» قراردادی با یوتیوب امضا کرد ‏که بر اساس آن یوتیوب می‌توانست موزیک ویدئوهای وارنر را در سایت قرار دارد و در ‏عوض قسمتی از درآمد حاصل از آگهی‌ها را به شرکت وارنر بدهد.‏ در 9 اکتبر 2006 ، ‏CBS‏‌، شرکت موسیقی یونیورسال و شرکت سونی موافقت کردند که ‏برای یویتیوب ، ویدئوهای اختصاصی فراهم کنند.‏ در آخرین روزهای سال 2006 ، مجله تایم ، یوتیوب را به عنوان برترین اختراع سال انتخاب ‏کرد.‏ در 29 ژاویه 2007 چاد هارلی اعلام کرد که یوتبوب به کاربران فعالش ، پول پرداخت خواهد ‏کرد.‏

یوتیوب و کپی‌رایت : یوتیوب از کاربرانش خواسته است ویدئوهای مشمول کپی‌رایت را ‏به سایت نفرستند ، ولی حجم انبوهی از ویدئوهای کمپانی‌های فیلم‌سازی و موسیقی ‏و برنامه‌های جالب شبکه‌های مختلف تلویزیونی را می‌توان در این سایت پیدا کرد. همین ‏موضوع باعث می‌شود ، یوتیوب گهگاه درگیر مشکلات حقوقی شود. حتی زمانی منقدان ‏از گوگل به خاطر خرید یوتیوب انتقاد می‌کردند و پیش‌بینی می‌کردند یوتیوب با این همه ‏دعوی حقوقی ، به زودی همچون «نپستر» بسته خواهد شد. ولی مقامات یوتیوب ‏توانستند با تعاملات سازنده با این شرکت‌ها حجم مشکلات را کم کنند.‏ در فوریه 2006 ، ‏NBC‏ از یوتیوب برای قرار دادن بعضی از برنامه‌هایش شکایت کرد. ولی در ‏فوریه همان سال با یوتیوب به توافق رسید و کانال اختصاصی ‏NBC‏ در یوتیوب راه افتاد که ‏برنامه‌های منتخب ‏NBC‏ را پخش می‌کرد. یوتیوب در جولای 2006 مشکل مشابهی با ‏CBS‏ پیدا کرد. نام باشگاه فوتبال بایرن مونیخ هم در میان شاکیان یوتیوب دیده می‌شود.‏

اما چالش واقعی رویاروی رسانه‌های قدیمی، حمایت از خود در برابر استفاده بدون اجازه ‏از مطالب گرانبهایشان نیست. آنها در حقیقت بعد از انقلاب یوتیوب به چاره‌جویی افتاده‌اند ‏که چگونه بتوانند چرخ دستگاه سرگرمی‌ساز خود را بچرخانند.
 چاد هارلی می‌گوید: «تو ‏دیگر به چه دردی می‌خوری، اگر مردم خودشان ، خود را سرگرم ‌کنند؟» ‏

یوتیوب و اعداد : مجله وال استریت ژورنال در شهریور ماه سال 85 گزارش جالبی ‏منتشر کرد ، بی‌شک از آن زمان تا کنون همه این اعداد تغییر کرده‌اند ، اما نگاهی به ‏همین اعداد و اطلاعات ، هر کسی را شگفت‌زده می‌کند.‏
‏- تحقیقی درباره تعداد ویدئوهای سایت یوتبوب انجام شده که نشان می‌دهد ، تنها در ‏عرض یک ماه تعداد ویدئوهای این سایت از 5.1 میلیون ویدئو به 6.1 میلیون رسیده است.‏ ‏
- تا به حال ویدئوهای یوتیوب 1.73 میلیارد بار توسط کاربران تماشا شده است.‏ ‏
- اگر در یوتیوب ، زیدان را جستجو کنید ، 2000 ویدئو از وی پیدا خواهید کرد که البته ‏عمدتا به حوادث فینال جام جهانی 2006 اشاره دارند.‏ ‏
- به نظر شما یوتیوب چقدر فضا برای ذخیره ویدئوهایش نیاز دارد؟ 45 ترابایت ، یعنی برابر ‏با فضای هارد پنج هزار کامپیوتر خانگی.‏ ‏- هزینه پهنای باند مورد نیاز یوتیوب در هر ماه چندین میلیون دلار است.‏ ‏
- 70 درصد کاربران ثبت‌نام کرده یوتیوب ، آمریکایی هستند و نیمی از آنها زیر 20 سال ، ‏سن دارند.‏ ‏- جالب است بدانید که پیرترین کاربر فعال یوتیوب ، نام کاربری ‏geriatric1927‎‏ را دارد و یک ‏پیرمرد 79 ساله بریتانیایی است که در مقابل کامپیوترش می‌نشیند و از خاطرات جنگ ‏جهانی دوم تعریف می‌کند.‏
‏- ‏Ernie Rogers‏ یک جوان 23 ساله با نام کاربری ‏lamo1234‎‏ بیش از هر کاربر دیگری تا به ‏حال ویدئوهای یوتیوب را تماشا کرده است ، وی ادعا کرده است 24 ساعته و 7 روز هفته ‏به گشت و گذار در یوتیوب می‌پردازد.‏ ‏
- اما آقای ‏Christy Leigh Stewart‏ ، یک جوان 21 ساله ، بیشتر از همه دریوتیوب ویدئو ‏آپلود کرده است ، یعنی حدود 2000 ویدئو!‏
‏- اگر کل زمانی را که مردم دنیا صرف تماشای یوتیوب کرده‌اند، محاسبه کنیم ، به عدد ‏جالبی می‌رسیم. 9305 سال!‏ ‏ تخمین زده می‌شود تعداد ویدئوهای یوتیوب در حال حاضر 100 میلیون باشد ، این سایت ‏هر ماه 34 میلیون بازدیدکننده جذب می‌کند و هر روز دست‌کم 65 هزار ویدئو به آن اضافه ‏می‌شود. ‏ یوتیوب به تنهایی 44 درصد بازدیدکنندگان سایت‌های اشتراک ویدئو را به خود جذب ‏می‌کند و بعد از آن سرویس ویدئوی ‏myspace‏ با 21 درصد قرار می‌گیرد.

یوتیوب به روایت سایت الکسا : سایت الکسا ، یکی از بهترین آمارگیرهای اینترنتی ‏است. بر اساس آمار و محاسبات سایت الکسا ، یوتیوب هم ‌اکنون چهارمین سایت ‏پربازدیدکننده جهان است و تنها سایت‌های یاهو ، ‏MSN‏ و گوگل را بالاتر از خود می‌بیند.
‏یوتیوب حتی توانسته سایت محبوب ‏myspace‏ را پشت سر بگذارد. نگاهی به نمودار ‏ترافیک یوتیوب ، نشان دهنده رشد خیره‌کننده و باورنکردنی آن است:‏

‏ کاربران ایالات متحده ، برزیل و ژاپن بیش از بقیه کشورها به این سایت علاقمندند ، آنها ‏به ترتیب 15.9 ، 5.7 و ‏‎5.2‎‏ درصد بازدیدکنندگان سایت را تشکیل می دهند.‏

با اینکه کاربران ایرانی ، به خاطر سرعت پایین دسترسی به اینترنت در ایران ، مشکلاتی ‏زیادی برای تماشای راحت ویدئوهای یوتیوب دارند ولی این سایت در ایران هم محبوب ‏است و باز بر طبق آمار سایت الکسا ، سایت یوتیوب هفدهمین سایت پربازدیدشونده در ‏ایران است و از این حیث یوتیوب بر سایت‌های کلیه خبرگزاری‌های ایران ، برتری دارد.‏ یوتیوب در بسیاری از کشورهای جهان جزو 10 سایت پربازدیدشونده است.‏

تماشای ویدئوهای یوتیوب : یوتیوب از فن‌آوری فلش شرکت ادوب برای نمایش ویدئوها ‏استفاده می‌کند. ویدئوهایی ‏که می‌توانید در این سایت پیدا کنید ، طیف گسترده‌ای دارند ‏، از قطعات فیلم‌ها و ‏کلیپ‌های تلویزیونی گرفته تا ویدئوهای کاملا آماتور و ویدئوکلیپ‌های ‏موسیقی.‏ بعد از ورود به سایت یوتیوب می‌توانید به راحتی ویدئوی مورد نظر خود را ‏جستجو کنید.‏

 
یک عکس تاریخی ، طرحی از شمای کلی که جواد کریم در می 2005 برای سایت ‏یوتیوب کشیده بود. از آن زمان تا کنون سایت چندان تغییر نکرده است.‏

یوتیوب و سیاست : بسیاری از ویدئوهای یوتیوب بازتاب سیاسی گسترده‌ای یافته‌اند:

‏- سال گذشته «مصطفی طباطبائی‌نژاد» دانشجوی دانشگاه ‏UCLA‏ ، در کتابخانه ‏دانشگاه مشغول مطالعه بود که کارت شناسایی از وی درخواست شد ، این دانشجوی ‏ایرانی کارت همراه نداشت ، عکس‌العمل بد و برخورد فیزیکی پلیس آمریکا با وی توسط ‏دوربین موبایل یکی از دانشجویان حاضر در صحنه فیلم‌برداری شد و روی یوتیوب قرار ‏گرفت. این ویدئو میلیون‌ها تماشاگر پیدا کرد و آن چنان بازتاب گسترده‌ای پیدا کرد که ‏پلیس و فرماندار لوس‌آنجلس مجبور به معذرت‌خواهی شدند. اگر یوتیوب نبود ، این ویدئو ‏فقط در دوربین آن دانشجو باقی می‌ماند.

‏- هیلاری کلینتون ، همسر رئیس جمهور سابق آمریکا و امید آینده حذب دموکرات برای ‏ریاست‌جمهوری آمریکا ، مدت‌هاست که کانالی در یوتیوب دارد. ‏

- سال گذشته ، بوش در حالی که فکر می‌کرد می‌کرد ، میکروفنش قطع است ، در یک ‏اجلاس با تونی بلر حرف‌های خصوصی‌ و نسنجیده‌ای مطرح کرد. این ویدئو بلافاصله روی ‏یوتیوب قرار گرفت.‏ ‏

- فیلمی که با دوربین موبایل از صحنه اعدام صدام حسین گرفته شد ، ده‌ها میلیون نفر ‏تماشاگر پیدا کرد.‏

‏- ال گور معاون رئیس جمهور در زمان کلینتون ، در اسکار 2006 یک جایزه اسکار به خاطر ‏شرکت در ساخت فیلمی درباره گرمایش زمین دریافت کرد. در آن هنگام که وی جایزه ‏اسکار را در دستان خود می دید ، از وجهه‌ای که به آن دست یافته بود از شادی در ‏پوست نمی‌گنجید و هیچگاه تصور نمی‌کرد که چند روز بعد فیلمی در یوتیوب قرار گیرد که ‏منزل شخصی‌اش را همراه با قبض کلان آب و برق و گازش نشان دهد ، فیلمی که ثابت ‏کند که همه آن حرف‌ها که به صورت «نریشن» روی فیلم زده بود و به همه توصیه ‏صرفه‌جویی کرده بود ، فقط در حد حرف بوده است.

(ناگفته پیداست که مثال‌های دیگری هم در مورد این بخش از نوشته وجود داشت!)