کشف تاریخی و تکان‌دهنده مریخ‌نورد کنجکاوی چه می‌تواند باشد؟

آزمایشگاه علوم مریخ MSL اعلام کرده است که خبر مهمی را به زودی اعلام خواهد کرد ولی آنها ترجیح می‌دهند که قبل از اعلام خبر، از درستی آن مطمئن شوند. نمونه‌برداری از خاک مریخ توسط مریخ‌نورد کنجکاوی، دانشمندان را متوجه این خبر مهم کرده است، چیزی که به گقته جان گروتزینگر -یکی از محققان ارشد MSL- وارد کتاب‌های تاریخ خواهد شد.

ابزار نمونه‌برداری و تحلیل خاک مریخ، می‌تواند ترکیبات شیمیایی و ایزوتوپ‌های جو و خاک مریخ را آزمایش کند. به صورت خاص این ابزار به دنبال مولکول‌های آلی است که وجود آنها احتمال حیات بر سطح مریخ را مطرح می‌کند.

حیات بدون مولکول‌های آلی نمی‌تواند وجود داشته باشد، ولی عکس این گزاره ممکن است،‌ یعنی احتمال دارد مولکول‌های آلی در سطح سیاره‌ای باشند، اما زندگی روی آن وجود نداشته باشد.

آیا خبر مهمی که انتظارش را می‌کشیم، کشف مولکول‌های آلی است؟ ممکن است! شاید علت تأخیر در اعلام خبر این باشد که دانشمندان دنبال منشأ و ماهیت این مولکول‌ها می‌گردند و تا آن زمان نمی‌خواهد خبر را اعلام کنند.

یک دلیل دیگر احتیاط دانشمندان، یک تجربه ناخوشایند قبلی است، در یک مورد هنگامی که مریخ‌نورد دنبال متان در جو مریخ می‌گشت، وجود متان را در جو مریخ اعلام کرد، اما به زودی مشخص شد که مقداری از هوای فلوریدا، از قبل در اسپکترومتر لیزری نشت پیدا کرده بود.

ما باید چند هفته منتظر اعلام خبرباشیم، در این مدت هیجان‌زده نشوید و بیش از حد تخیل خود را به کار نگیرید، چون گرچه ناسا اعلام کرده که خبر تازه، تاریخی است، اما ناسا پیش از این سابقه بزرگ‌نمایی رسانه‌ای اخبار را داشته است. مثلا در سال 2010 ناسا اعلام کرد که کشفی کرده است که جستجوی شواهد حیات را در خارج زمین متحول خواهد کرد، بعضی‌ها بعد از شنیدن این خبر، فکر کردند که ناسا شواهدی از فرازمینی‌ها را پیدا کرده است، اما چیزی که کشف شده بود، یک باکتری روی زمین بود که می‌توانست در محیط دارای آرسنیک زندگی کند! این کشف ارزشمند بود، اما خبری نبود که ذهن‌های تحریک‌شده را راضی کند.

سال 2008 هم ناسا اعلام کرد که شیئی را در کهکشان ما کشف کرده است که 50 سال به دنبالش بوده است، در نهایت مشخص شد که آنها یک «اَبَر نو اَختر» یا سوپرنووای جوان کشف کرده‌اند.

منبع: + و +