آیا این کشتی حفاری ژاپنی می‌تواند برای اولین بار به «گوشته» زمین برسد؟
درون زمین همیشه مایه کنجکاوی دانشمندان بوده است، چیزی که در آثار تخیلی مثل آثار ژول ورن هم نمودار شده است.
اما بشر تا به امروز نتوانسته به خاطر محدودیت‌های تکنیکی، آنقدر زمین را حفر کند تا به گوشته زمین یا Mantle برسد. اما به احتمال زیاد در سال 2030 این هدف دست‌یافتنی می‌شود.
آژانس فناوری و دانش دریایی-زمینی ژاپن، یکی از بزرگ‌ترین کشتی‌های حفاری را به نام Chikyu به همراه چند محقق، روانه یک مأموریت کرده تا بهترین محل برای این حفاری عظیم را در اقیانوس‌ها پیدا کنند.
چرا اقیانوس‌ها و چرا چنین کاری روی زمین انجام نمی‌شود؟
به خاطر اینکه پوسته زمین در خشکی، ضحامتش دو برابر اقیانوس‌هاست.
در وهله اول باید محل مناسب برای حفاری مشخص شود. فعلا 3 محل نامزد این کار هستند: آب‌های نزدیک هاوایی، کوستاریکا و مکزیک.
برای رسیدن به گوشته زمین، مته‌های حفاری کشتی باید ابتدا نخست 4 کیلومتر پایین بروند تا به بستر دریا بروند، بعد پوسته زمین را 6 کیلومتر حفر کنند و دست‌آخر هم یک کیلومتر دیگر در گوشته زمین نفوذ کنند.
فعلا یک بودجه 542 میلیون دلاری برای این پروژه در نظر گرفته شده است.
گوشته زمین 84 درصد کل حجم کره زمین را تشکیل میدهد و متشکل از صخره‌های سیلیکاتی است که به آهستگی روان می‌شوند و فعالیت‌های آتشفشانی و نیز حرکات صفحات تکتونیکی زمین را تحت تأثیر قرار می‌دهند و از این طریق بر پیدایش زلزله مؤثرند.
شاید زلزله‌خیر بودن ژاپن، توجیهی باشد برای این پروژه جاه‌طلبانه.
