پادکست یک برنامه صوتی یا تصویری دیجیتال است که برای پخش یا دانلود از طریق اینترنت در دسترس است. اصطلاح «پادکست» ترکیبی از «آی‌پاد»، پخش‌کننده رسانه‌ای قابل حمل اپل و «پخش‌کننده» است. با این حال، صرف‌نظر از ترکیب لغوی آن، مسلما امروزه پادکست‌ها را می‌توان در طیف گسترده‌ای از دستگاه‌ها، نه فقط آی پاد، پخش کرد.
پادکست‌ها معمولاً ماهیت اپیزودیک دارند و قسمت‌های جدید طبق برنامه منظمی مانند هفتگی یا ماهانه منتشر می‌شوند. آنها طیف گسترده‌ای از موضوعات، از جمله اخبار، سرگرمی، آموزش، داستان سرایی، فناوری، خودیاری و بسیاری موارد دیگر را پوشش می‌دهند. پادکست‌ها توسط افراد، سازمان‌ها یا شرکت‌ها تولید می‌شوند و می‌توانند از چند دقیقه تا چند ساعت متغیر باشند.
شنوندگان می‌توانند با استفاده از اپلیکیشن‌های پادکست اختصاصی در تلفن‌های هوشمند، تبلت یا رایانه‌های خود در پادکست‌ها مشترک شوند. اشتراک به آنها اجازه می‌دهد تا به‌طور خودکار قسمت‌های جدید را با انتشار دریافت کنند. علاوه بر این، شنوندگان همچنین می‌توانند به صورت دستی قسمت‌های جداگانه را از وب سایت‌ها یا فهرست‌های پادکست دانلود یا پخش کنند.
پادکست‌ها به این دلیل محبوبیت پیدا کرده‌اند که راهی مناسب برای دسترسی به محتوا در مورد موضوعات مورد علاقه در حین حرکت، در طول رفت‌وآمد، تمرین یا سایر فعالیت‌ها ارائه می‌کنند. آنها همچنین به بستری برای افراد و کارشناسان تبدیل شده‌اند تا دانش، داستان‌ها و دیدگاه‌های خود را با مخاطبان جهانی به اشتراک بگذارند.