هاورکرافت چیست و چگونه کار می‌کند؟
هاورکرافت نوعی وسیله نقلیه جدید است که می‌تواند هم در خشکی و هم در آب مسافر یا بار را جابه جا کند. این وسیله بدنه‌ای به شکل قایق دارد و سطح زیرین آن صاف است. هاورکرافت به هنگام حرکت، توسط بالشتکی از هوا که بین بدنه و سطح آب یا زمین به وجود می‌آید، جلو رانده می‌شود.
این وسیله می‌تواند با صرف کمترین نیرو در هر جهتی حرکت کند. از آنجا که هاورکرافت روی بالشتکی از هوا میلغزد و جلو می‌رود، سرعت آن در اثر نیروی مقاومت آب کاهش نمی‌یابد. به همین جهت سرعت حرکت هاورکرافت در آب بسیار زیاد است و می‌تواند به ۱۵۰ کیلومتر بر ساعت برسد. کشتی‌های عادی نسبت به هاورکرافت‌ها سرعت کمتری دارند؛ چراکه هنگام حرکت بین بدنه کشتی و آب اصطکاک ایجاد می‌شود.
هاورکرافت‌ها علاوه بر آب می‌توانند در ساحل، زمین‌های باتلاقی، زمین‌های هموار و روی یخ نیز حرکت کنند. هاورکرافت نسبت به کشتی معمولی دارای چندین مزیت است. این وسیله به جای حرکت از میان امواج، از روی آنها عبور می‌کند. هاورکرافت می‌تواند در هر شرایط آب و هوایی به کار خود ادامه دهد و در صورت یخ زدن آب، روی یخ حرکت کند. هاورکرافت‌ها می‌توانند بار‌های سنگین را جابه جا کنند. یک هاورکرافت بزرگ می‌تواند ده‌ها اتومبیل و ۴۰۰ مسافر را از جایی به جای دیگر منتقل کند. به علاوه، هاورکرافت‌ها به بندر و لنگرگاه نیز نیاز ندارند.
هاورکرافت در سال ۱۹۵۵ میلادی توسط یک مهندس انگلیسی به نام «کریستوفر کاکرل» ابداع شد. امروزه در اروپا از هاورکرافت‌ها برای حمل مسافر و اتومبیل استفاده می‌شود.
هاورکرافت روی بالشتکی از هوا که توسط پنکه‌هایی بزرگ ایجاد می‌شود حرکت می‌کند.
