چگونه زمان صحبح تعیین می‌شود؟
دو واحد اصلی زمان روز و سال می‌باشند، که بوسیله حرکت زمین تعبین می‌شوند. گردش زمین بدور محور خود تعریف یک روز خورشیدی و گردش آن بدور خورشید معرف یک سال خورشیدی است.
روز خورشیدی به بیست و چهار ساعت تقسیم می‌شود که هر ساعت ۱۰ دقیقه و هر دقیقه ۶۰ ثانیه می‌باشد. در حقیقت طول روز خورشیدی متفاوت است و دلیل آن تغییر در سرعت گردش زمین به دور خورشید است. اگر چه هر روز خورشیدی بعضی مواقع طولانی‌تر و گاهی کوتاهتر از بیست و چهار ساعت است ولی بطور متوسط بیست و چهار ساعت می‌باشد.
برای سهولت در تعیین نقاط، زمین را با خطوط فرضی بنام نصف النهار «دوایری که از دو قطب می‌گذرند» تقسیم بندی کرده‌اند. مناطقی که بر روی یک نصف النهار قرار دارند دارای روز خورشیدی یکسان بوده و نقاطی که در شرق با غرب یکدیگر واقعند روزهای خورشیدی متفاوت دارند. تفاوت در روز خورشیدی، یک ساعت به ازای هر نصف النهار می‌باشد.
یک خط فرضی که از گرینویچ در انگلستان می‌گذرد با عدد «۰» شماره گذاری شده و نصف النهار مبدأ نامیده می‌شود. این نصف النهار نقطه شروع بوده و سایر نصف النهارها در شرق یا غرب گرینویچ واقعند. مبنای وقت در تمام دنیا براساس متوسط روز خورشیدی است. اخترشناسان در رصدخانه گرینویچ ساعت‌های خود را از روی خورشید با ستاره‌های خاص، زمانیکه خورشید با ستاره از نصف النهار می‌گذرند تنظیم می‌کنند. رصدخانه‌ها در سایر کشورها نیز در جریان زمان صحیح می‌باشند. آنجا وقت را از طریق رادیو اعلام می‌کنند. در ایالات متحده، رصد خانه نیروی دریایی در واشنگتن دی.سی، تعیین کننده زمان صحیح بوده و برای این منظور از ساعت‌های خاص از جنس کریستال کوارتز استفاده می‌کنند.
موتورهای الکتریکی در چنین ساعت‌هایی بوسیله ارتعاش کریستال‌های کوارتز کنترل می‌شوند، این ساعت‌ها، با دقت ۰.۰۰۲ ثانیه، وقت را نشان می‌دهند.
