کاکتوس چرا ستون فقرات دارد؟
«کاکتوس» نمونهٔ برجسته‌ای است برای نشان دادن این واقعیت که اگر جان‌داران و گیاهان بخواهند زنده بمانند، چگونه باید خود را با وضع آب و هوای محیط زندگی خویش تطبیق بدهند.
«کاکتوس» گیاهی است که در مناطق خشک و گرم می‌روید و به همین علت است که یکی از مهم‌ترین مسائلی که این گیاه با آن روبه‌روست، این است که در روزهای خشک (آن هم تا مدت‌های طولانی) بتوانند دوام بیاورد.
هر قدر که هوا خشک تر می‌شود، ریشه‌های کاکتوس به تدریج در خاک مجاور سطح زمین به اطراف پخش می‌شوند.
به همین جهت است که هنگامی‌که باران می‌بارد، کاکتوس قادر است آب را به سرعت جذب کند.
کاکتوس باید آب را ذخیره کند و آبی که کاکتوس ذخیره می‌نماید، در ساقهٔ اسفنجی یا توخالی این گیاه نگهداری می‌شود.
گذشته از این موضوع، لایهٔ بیرونی این گیاه، ضخیم و چرپ است و جلوی فرار آب از درون کاکتوس را می‌گیرد.
بیشتر گیاه برگ دارند و در تابش آفتاب، آب را از راه برگ‌های خودشان بیرون می‌دهند.
گیاه کاکتوس «ستون فقرات» دارد و همین ستون فقرات است که جلوی به هدر رفتن آب کاکتوس را می‌گیرد.
اما لازم به تذکر این نکته است که ستون فقرات مزبور به یک طریقهٔ دیگر نیز به نجات دادن جان کاکتوس کمک می‌کند.
فرض کنید تعدادی جانور تشنه در جستجوی آب، سرگردان هستند. در داخل گیاه کاکتوس آب هست ولی آیا تا به حال جانوری را دیده‌اید که جرئت دهان زدن به کاکتوس را داشته باشد؟!
کاکتوس به جز ساختمان خاصی که برای ذخیره کردن آب دارد، گیاهی است گلدار با شکوفه‌هایی که به میوه‌های پردانه تبدیل می‌شوند و گل‌های بسیاری از انواع کاکتوس‌ها در زیبایی همتا ندارند.
هنگامی‌که تمام کاکتوس‌های بیابان شکوفه داده باشند، شکوفه‌های زرد روشن، سرخ و ارغوانی از ساقه‌های براق کاکتوس‌ها در می‌آیند و جلوه‌ای زیبا به آن می‌بخشند.
کاکتوس واقعی فقط متخصص و بومی نمیکرهٔ غربی است و در آنجا گیاه کاکتوس در سرزمین‌های خشک آمریکای جنوبی، آمریکای مرکزی و جنوب غربی ایالات متحدهٔ آمریکا می‌روید.
