سیاره‌ی شفق‌ها

این سیاره‌ی عجیب و غریبی که در تصویر می‌بینید، سیاره‌ای بیگانه نیست، زمین آشنای خودمان است از نگاه ایستگاه فضایی بین‌المللی (ISS) زیر نور موّاج و درخشنده‌ی شفق‌ها! ایستگاه فضایی در فاصله‌ی ۴۰۰ کیلومتری و بالاتر از قلمرو باشکوه شفق‌ها – مانند علاقه‌مندان در سطح زمین – در روز ۲۳ ژوئن/۲ تیر نظاره‌گر شفق‌های زیبا بود. شفق‌ها رنگ‌های متنوع و زیبایی دارند که از مولکول‌ها و اتم‌های برانگیخته در ارتفاعات بسیار زیاد با چگالی کم ناشی می‌شود. مولکول‌های اکسیژن رنگ سبز وهم‌‌آور و غالب در تصویر را به‌وجود آورده‌اند اما بالاتر از آن نوار سرخ‌رنگ کمیابی می‌درخشد که اتم‌های اکسیژن سازنده‌ی آن‌ هستند. این طوفان مغناطیسی دقیقاً پس از خروج جرم از تاج خورشید (CME) و برخورد آن با مغناط‌کُره‌ی زمین آغاز شد.