گراسیمنکو به خورشید نزدیک می‌شود

این فوران از هسته‌ی دنباله‌دار 67p/چریوموف گراسیمنکو در روز 12 آگوست/21 مرداد اندکی پیش از رسیدن این دنباله‌دار به نزدیک‌ترین فاصله‌اش از خورشید (حضیض) روی داده است. گراسیمنکو هر 6/45 سال یک‌بار دور خورشید می‌گردد و نزدیک‌ترین فاصله‌اش از ستاره‌ی منظومه‌ی شمسی ما 1/3 واحد نجومی است که بیرون از مدار زمین قرار می‌گیرد (فاصله‌ی زمین تا خورشید یک واحد نجومی است). دوربین علمی فضاپیمای رزتا (از فاصله‌ی 325 کیلومتری) این تصویر را در نور و سایه از این دنباله‌دار 4 کیلومتری با هسته‌ای دوبخشی گرفته است. رزتا به‌خاطر فاصله‌ی نزدیکش به دنباله‌دار نمی‌تواند دُمِ آن را ببیند با این‌حال بهترین موقعیت را برای دیدن هسته‌ی گراسیمنکو دارد؛ هسته‌ای که روزبه‌روز گرم‌تر و فعّال‌تر می‌شود. هرچه هسته گرم‌تر شود یخ‌های بیشتری بخار می‌شوند و فوران‌‌های بیشتری از گاز و غبار را شاهد خواهیم بود. ذرات و غبار باقی‌مانده از دنباله‌دار سویفت‌-تاتل که در سال 1371/1992 به نزدیک‌ترین فاصله‌اش از خورشید- یعنی 0/96 واحد نجومی- رسید، همین هفته‌ی گذشته وارد جّو زمین شد.