سحابی سیارهنمای Mz3: سحابی مورچه
چرا این مورچه٬ شبیه یک کره‌ی بزرگ نیست؟ سحابی سیارهنمای Mz3 محصول مرگ ستاره‌ای شبیه به خورشید است؛ ستاره‌ای که بدون شک گرد است. اما چرا گازهایی که از این سحابی خارج شده‌اند شکلی شبیه به شکل مورچه را تداعی می‌کنند که اصلاً گرد نیست. نشانه‌هایی را می‌توان برای پاسخ به این پرسش پیدا کرد که از جمله‌ی آنها می‌توان به گازهای خروجی این سحابی اشاره کرد که با سرعت ۱۰۰۰ کیلومتر بر ساعت از آن خارجی می‌شود که طول آن حدود یک سال نوری می‌شود. همچنین میدان مغناطیسی اطراف ستاره‌ی مرکزی این سحابی ممکن است نشانه‌ای دیگر باشد. یک پاسخ احتمالی ممکن است این باشد که سحابی Mz3 ستاره‌ای دیگری٬ با نورکم‌تر در نزدیکی ستاره‌ی درخشان‌تر پنهان کرده باشد. نظریه‌ای دیگر هم وجود دارد که بر اساس آن گفته می‌شود ممکن است نوع چرخش و میدان مغناطیسی ستاره‌ی اولیه چنین شکلی را پدید آورده باشد. از آن‌جایی که ستاره‌ی مرکزی به خورشید بسیار شبیه است٬ منجمان امیدوارند بتوانند با مطالعه‌ی بیشتر تاریخ این مورچه‌ی کیهانی غول‌پیکر٬ به فهم بیشتری از آینده‌ی خورشید و زمین دست پیدا کنند.
