کودکی که از کتابخانه عمومی شهر می‌خواستند بیرون بیندازندش، اما فضانورد شد!

دو برادر به نام‌ها رونالد (چپ) و کارل مک نیر (راست) با 10 ماه اختلاف در جنوب جدا شده به دنیا آمدند. این دو در دوران کودکی تا بزرگسالی جدایی‌ناپذیر بودند.

در سال 1959، رونالد مک نیر 9 ساله به یک کتابخانه عمومی در لیک سیتی در کارولینای جنوبی رفت، زیرا به دنبال کتاب های پیشرفته‌تری در زمینه علم بود.

کارل برادر کوچکترشَ او را همراهی کرد و اتفاقات بعدی را توضیح داد: «هنگامی که او در آنجا قدم می‌زد، همه این افراد به او خیره شده بودند، زیرا فقط سفیدپوست‌ها در آن کتابخانه بودند و به برادرم نگاه می‌کردند و به هم می‌گفتند، می‌دانی، “این سیاه پوست کیست؟ یک کتابدار باسابقه آنجا او را مؤدبانه در صف قرار داد تا کتاب‌هایش را بررسی کند.

این کتابدار قدیمی، به او گفت: “این کتابخانه برای رنگین پوستان نیست.” او گفت: “خب، من می‌خواهم این کتا‌ها را بررسی کنم.” او می گوید: “ای جوان، اگر همین الان از این کتابخانه بیرون نروی، با پلیس تماس می‌گیرم.” بنابراین برادرم فقط را جلوی  پیشخوان نگه داشت و برادرم همانجا نشست و گفت: “من صبر می‌کنم.”

پلیس و مادرشان به کتابخانه فراخوانده شدند. با وجود اعتراض کتابدار، افسر پلیس به رونالد اجازه داد کتاب ها را امانت بگیرد. رونالد در سال 1976 مدرک دکترای فیزیک را از MIT گرفت و پس از مدت کوتاهی برای پیوستن به ناسا درخواست داد. کارل در تمام راه از برادرش حمایت می‌کرد.

در کمال ناباوری همین  پسر رنگین پوست از کارولینای جنوبی – که عینک به چشم می‌زد، هرگز با هواپیما پرواز نمی‌کرد، فضانورد آینده آمریکا بود.

کارل می‌گوید که برادرم کسی بود که هنجارهای اجتماعی را به عنوان هنجار خود نمی ‌ذیرفت …قوانین دست و پا گیر و غیرمنطقی گویی برای دیگران ساخته شده بودند … او باید راهی برای ورود به استارشیپ اینترپرایز خودش پیدا می‌کرد.”

رونالد دومین فضانورد سیاه پوست تاریخ شد که به عنوان متخصص ماموریت از 3 تا 11 فوریه 1984 پرواز کرد. سپس رونالد به عنوان یکی از 7 فضانورد شاتل فضایی چلنجر انتخاب شد. او به همراه شش خدمه دیگر در 28 ژانویه 1986 در سن 35 سالگی درگذشت.

امروزه کتابخانه‌ای که از قرض دادن کتاب به او خودداری کرده بود، به نام او نامگذاری شده است.

قوانین برای انسان‌های وضع شده‌اند و نه انسان‌ها برای تا ابد حفط کردن آنها!