یوهان ویدمن آلمانی، کشف بسیار مهمی در حساب کرد که به زودی فراگیر شد. وی دو علامت + و ـ را در محاسبات معمول کرد که علامت جمع و تفریق نامیده شد. به کار بردن این دو علامت، نه‌تنها محاسبات را آسان کرد، بلکه کار ریاضی‌دانان بزرگ یونانی مثل دیوفنانتوس و نیز دانشمندان ریاضی هندی را تسهیل کرد.
مدت چندین قرن بود که انواع علامت‌ها را در عملیات محاسباتی به کار می‌بردند. اما این نشانه‌ها عمومیت نداشت و نتوانست فراگیر شود، ولی + و – با اقدام ویدمن در تمام موارد به کار برده شد و همان طور که ذکر شد، به‌کارگیری آن بسیار آسان، خلاصه و مختصر است.
چه چیزهای به ظاهر ساده‌ای که در گذشته نبوده و امروز هم به چشم نمیان اما تحولات بزرگی ایجاد کردند. کتاب‌های ریاضی دانشمندان قدیم را که می‌خونیم مثلاً کتاب‌های خوارزمی، معادله رو کاملاً به فارسی نوشته. خیلی درکش سخت بوده اون‌طوری اما با این ابداعات جالب، چند خط اون کتاب‌ها، تبدیل به یک معادله‌ی ساده می‌شه.
BA IN KE CHIZE BESIYAR SADE BENAZAR MIAD VALI VAGHAN MOHEM HASTAN MAN KE BA AGHAYE SHAHAB MOVAFEGHAM