برش‌هایی کوتاه از تاریخ – قسمت 1 -سال 1498 – «یوهان ویدمن» استفاده از علایم + و – را معمول کرد

یوهان ویدمن آلمانی، کشف بسیار مهمی در حساب کرد که به زودی فراگیر شد. وی دو علامت + و ـ را در محاسبات معمول کرد که علامت جمع و تفریق نامیده شد. به کار بردن این دو علامت، نه‌تنها محاسبات را آسان کرد، بلکه کار ریاضی‌دانان بزرگ یونانی مثل دیوفنانتوس و نیز دانشمندان ریاضی هندی را تسهیل کرد.

مدت چندین قرن بود که انواع علامت‌ها را در عملیات محاسباتی به کار می‌بردند. اما این نشانه‌ها عمومیت نداشت و نتوانست فراگیر شود، ولی + و – با اقدام ویدمن در تمام موارد به کار برده شد و همان طور که ذکر شد، به‌کارگیری آن بسیار آسان، خلاصه و مختصر است.