چرا زمینشناسی که قدیمیترین آب زمین را کشف کرد، آن را چشید؟
در سال ۲۰۱۶، تیمی از زمینشناسان در عمق یک معدن در کانادا به کشفی چشمگیر دست یافتند: آب جاری که پس از آزمایش مشخص شد بیش از ۲.۶ میلیارد سال قدمت دارد. این آب به عنوان قدیمیترین آب زمین شناخته شد و جای کشف قبلی همین تیم در همان معدن، که سه سال پیش انجام شده بود، را گرفت. در آن زمان، یکی از اعضای تیم تصمیم گرفت این آب را بچشد.
اگر این اتفاق در یک فیلم رخ میداد، همهی تماشاچیان در آن لحظه احتمالاً در ذهن خود فریاد میزدند «نه! این کار را نکن!» اما گاهی باید به آن ندای درونی که ما را به سمت کنجکاوی میکشاند، گوش داد. علاوه بر این، در دنیای علم، آزمایش کردن چیزی که روی آن کار میکنید، موضوعی کاملاً معمول است.
پروفسور باربارا شروود لولار (Barbara Sherwood Lollar)، که رهبری این تیم را بر عهده داشت، پس از کشف سال ۲۰۱۳ به CNN گفت: «اگر شما یک زمینشناس هستید که با سنگها کار میکنید، احتمالاً بارها سنگها را لیس زدهاید». البته این روش به هیچ عنوان دقیقترین روش علمی نیست، اما چشیدن میتواند سرنخی به شما بدهد. هر چه آب شورتر باشد، احتمال بیشتری دارد که قدیمیتر باشد.
با وجود این که این آب برای نوشیدن به هیچ عنوان ایمن نبود و همچنین بهقدری ارزشمند بود که نباید بیهوده هدر میرفت، شروود لولار انگشت خود را در آب فرو کرد و آن را روی نوک زبان خود قرار داد.
اما سؤال مهمی که احتمالاً همه منتظر جواب آن هستند: این آب چه طعمی داشت؟
شروود لولار گفت: «بسیار شور و تلخ – خیلی شورتر از آب دریا». این توضیح شاید خیلی منفی نباشد، اما قطعاً هم خوشایند به نظر نمیرسد.
هنوز مشخص نیست که آیا شروود لولار یا دیگر اعضای تیم آب جدیدی که در سال ۲۰۱۶ کشف شد را هم چشیدند یا خیر، اما احتمالاً طعم بهتری نداشت.
با این حال، این آب قدیمی شاید از نظر طعم جالب نباشد، اما اطلاعاتی که از تجزیه و تحلیل آن به دست آمده بسیار شگفتانگیز است.
در این آب، محققان توانستند با بررسی سولفات (sulfate)، حیات را ردیابی کنند. شروود لولار به BBC گفت: «ما توانستیم یک اثری از سولفات در آب پیدا کنیم که نشاندهنده حضور حیات است.و توانستیم نشان دهیم که این سیگنالی که در مایعات مشاهده میکنیم، باید توسط میکروبها ایجاد شده باشد و مهمتر از همه، باید در طول مدت زمان بسیار طولانی به وجود آمده باشد.»
شروود لولار افزود: «میکروبهایی که این اثر را ایجاد کردهاند، نمیتوانستهاند این کار را یک شبه انجام دهند. این قطعاً نشانهای است که موجودات زنده در طول مقیاسهای زمانی زمینشناسی در این مایعات حضور داشتهاند.»
بنابراین، این آب ممکن است مزه خوبی نداشته باشد، اما این H2O خاص قطعاً چیزی بسیار ویژه است.
مطالب مرتبط
