داستان وحشتناک مری ترنر، زنی که در حین بارداری لینچ شد

براساس گزارش‌ها، بین سال‌های 1877 و 1950، حداقل 4075 سیاه‌پوست آمریکایی توسط گروه‌های افراطی در جنوب به با شیوه لینچ به قتل رسیدند.

لینچ‌کردن  Lynching به عمل اعدام غیرقانونی در ملأ عام یا ضرب و جرح منجر به مرگ توسط یک گروه گفته می‌شود که معمولاً برای تنبیه متجاوز یا ترساندن گروه اقلیت انجام می‌شد.

اما یکی از وحشتناک‌ترین لینچ‌ها در تاریخ ایالات متحده در سال 1918 اتفاق افتاد، زمانی که اوباش سفیدپوست در جورجیا زنی به نام مری ترنر را که هشت ماهه باردار بود به طرز وحشیانه‌ای به قتل رساندند.

پس از قتل یک کشاورز سفیدپوست به نام همپتون اسمیت، اوباش، مری را متهم کردند. مشهور بود که مقتول یعنی اسمیت به کارگران سیاه پوست توهین می‌کرد و گفته می‌شد توسط سیاهپوستی به نام سیدنی جانسون کشته شده بود. شوهر مری، هیز، متهم به همدستی جانسون شد و توسط اوباش کشته شده شد.

اما مری هیچ وقت اتهام شوهرش را قبول نکرد. اگرچه او قدرت قانونی کمی داشت، اما خواستار محاکمه قاتلان شوهرش شد. قاتلان او اما مستقیماً به سمت در خانه او حرکت کردند.

در 18 می‌، هیز توسط اوباش لینچ شده بود و همسر باردارش مری ترنر – که در آن زمان 21 سال داشت – به مقابله پرداخت. بر اساس گزارش هاوارد برای روزنامه‌نگاری تحقیقی، او تهدید کرد که علیه قاتلان هیز اقدام قانونی خواهد کرد. اما تهدید‌های او فقط اوباش را به در خانه او کشاند.

در 19 مه 1918، یک جمعیت سفیدپوست به سمت درب مری ترنر حرکت کردند.

هشدار: خواندن ادامه داستان می‌تواند برای کودکان و نیز برخی از بزرگسالان مناسب نباشد.

مری وقتی شنید که اوباش می‌خواهند «درسی به او بدهند» فرار کرد، اما اوباس خیلی زود به او رسیدند. چند صد نفر در حالی که او را به سمت پل فولسوم  که شهرستان بروکس و لوندز را از هم جدا می‌کرد، می‌کشیدند، جمع شدند. در آنجا مری را از مچ پا آویزان کردند.

جمعیت تشنه به خون روی او بنزین ریختند و او را آتش زدند. به گزارش مرکز هاوارد برای روزنامه‌نگاری تحقیقی،  «او از عذاب می‌پیچید و اوباش از خوشحالی زوزه می‌کشیدند. سپس در اقدامی وخشیانه و وصف‌نشدنی، شخصی شکم او را درید و نوزاد متولد نشده مری روی زمین افتاد.

یکی از اعضای اوباش به سر نوزاد کوبید و با کوبیدن جمجمه او بلافاصله او را کشت. سپس اوباش اسلحه‌های خود را به سمت جسد در حال سوختن مری گرفتند و شلیک کردند و جسد او را با صد‌ها گلوله ر‌ها کردند.

اواخر همان شب، مری و نوزادش در نزدیکی محل قتلشان دفن شدند. اما مرگ وحشتناک آن‌ها به زودی فراموش نخواهد شد.

قاتلان مری ترنر هرگز با هیچ مجازاتی مواجه نشدند. اما داستان مری خشم سراسر کشور را برانگیخت.

این حادثه فعالان ضد لینچ را تحریک کرد و NAACP و کمیسیون همکاری بین نژادی (CIC) از رویداد مرگ مری در جزوه‌های ضد لینچ خود استفاده کردند.

مرگ وحشتناک او و جنسیت او، وحشت لینچ را به طور کامل به نمایش گذاشت، از داستان غم‌انگیز مرگ مری برای افزایش حمایت از لایحه ضد لینچینگ Dyer در سال 1922 استفاده شد. (این لایحه تا حدود 100 سال بعد در دسامبر 2018 به قانون تبدیل نشد.)

مری ترنر احتمالاً به نمادی تبدیل شده که توانست به دلیل جنسیت و باردارش‌اش همگان را تحت تاثیر گذاشت، تقریبا شبیه به  مقاومت مدنی‌اش رزا پارکز در اتوبوس.

اگرچه رویداد‌های دیگری – مانند لینچ امت تیل – مرگ مری ترنر را در سال‌های آینده تحت الشعاع قرار داد، اما لینچ او برای بسیاری، به‌ویژه در جورجیا، زخم دردناکی باقی گذاشته. اما بعضی باز هم با این یادآوری مخالف بودند.

ظرف یک سال پس از نصب پلاک یادبود برای مری ترنر در سال 2010، شخصی آن را با گلوله به آن شلیک کرد. امروز یک صلیب فولادی ساده در محل مرگ او قرار دارد که روی آن نوشته شده است: «مری ترنر 1918».