کاوشگر ماه، مناطقی را روی سطح ماه پیدا کرد که هیچگاه روی آفتاب را ندیده‌اند!

 محور زمین 23.4 درجه زاویه با خط قائم دارد، همین مسئله باعث می‌شود که هیچ جایی روی سطح زمین را نشود پیدا کرد که در معرض نور خورشید نباشند، حتی قطب‌های زمین هم در بازه‌های زمانی معینی، خورشید را می‌بینند. اما محور ماه تنها 1.6 درجه انحراف دارد، یعنی تقریبا عمود بر زاویه تابش نور خورشید است، به همین خاطر روی سطح ماه دهانه‌ها و حفراتی را می‌توان پیدا کرد که در عرض دو میلیارد سال گذشته، هیچگاه نور خورشید به آنها نخورده است.

ناسا در ویدئویی که به کمک تصاویر کاوشگر مدارگرد ماه LRO درست کرده است، این مسئله را توضیح داده است.

دانشمندان به این منطق سایه ماه علاقه زیادی داشته‌اند، چرا که تصور می‌کنند، در این مناطق شرایط مساعد برای حفظ آب وجود دارد.

در اکتبر سال 2009، LRO  وجود یخ را در ماه تشخیص داد.

مأموریت LRO از ژوئن سال 2009 شروع شد و هزینه آن 504 میلیون دلار بوده است، این کاوشگر به تجهیزات پیشرفته‌ای مثل ابزار تعیین فاصله با لیزر مجهز است، وسیله‌ای که دقیق‌ترین نقشه سطح ماه را کشیده است و نقاط همیشه در سایه ماه را مشخص کرده است.

منبع