ابرهای گازی شکارچی

پرورشگاه‌های ستاره‌ای شکارچی٬ در آغوش غبارهای کیهانی و هیدروژن‌های درخشان نگه‌داری می‌شوند. این ناحیه‌٬ در لبه‌ی ابرهای مولکولی عظیم در فاصله‌ی حدود ۱۵۰۰ سال نوری دورتر قرار دارد.  در این نمای خیره‌کننده این صورت فلکی مشهور به‌صورت افقی از چپ به راست دیده می‌شود و حدود 30 درجه از آسمان را پوشانده است. سحابی بزرگ شکارچی که نزدیک‌ترین زایشگاه ستاره‌ها به ما است٬ تقریباً در سوی راست و نزدیک به مرکز تصویر دیده می‌شود. سمت چپ آن سحابی سرِ اسب، M78 و ستاره‌های کمربند شکارچی قرار دارند. آلفا شکارچی (ابط‌ الجوزا، Betelgeuse)‌ در شانه‌ و ستاره‌ی درخشان آبی بتا شکارچی (رجل الجبار، Rigel) در پای این صورت فلکی قرار دارند. اندکی بالاتر از آن سحابی «سر جادوگر» دیده می‌شود که ستاره‌ی رجل آن را درخشان کرده است. در سمت چپ٬ نزدیک سر اسب نیز سحابی لاندا-شکارچی (میسا) آرمیده است. طبیعتاً می‌توان سحابی جبار و ستاره‌های پرنورش را به آسانی با چشم غیرمسلح دید اما ابرهای غباری و بازتابی به‌جامانده از گاز کیهانی وسیعی که در این مجموعه‌ی پرسحابی وجود دارد بسیار کم‌نورند و ثبت آن‌ها کار دشواری است. تصویر بالا٬ تصویر موزاییکی است که از ترکیب چند عکس تلسکوپی بازسازی شده است. در این تصویر٬ عکاس سعی کرده است تا با فیلتر باریک H-Alpha ٬ رشته‌های وسیع گاز برانگیخته‌ی هیدروژن-مانند حلقه‌ی بارنارد– را آشکار کند.