یک درخت پلاسمایی به اندازه سیاره مشتری روی خورشید!
به لطف مهارت‌های اندرو مک کارتی، یک عکاس نجومی، ما می‌توانیم به اصطلاح درختی باورنکردنی را ببینیم که روی خورشید کاشته شده است. این درخت با ارتفاع ۸۰۰۰۰ مایلی، یک درخت معمولی نیست. در واقع از پلاسمایی ساخته شده است که توسط میدان مغناطیسی خورشید از سطح آن فاصله گرفته و برخاسته است.
به این پدیده برجستگی خورشیدی یا solar prominence می‌گویند، یک برآمدگی پلاسمایی که تا اتمسفر بیرونی خورشید یا تاج امتداد پیدا می‌کند.
مک کارتی در پست خود در اینستاگرام نوشته که برآورد می‌کند این برجستگی خاص خورشیدی، که شبیه یک درخت است، به اندازه مشتری باشد.
البته در نهایت این درخت برآمده از سطح خورشید، با ذره‌هایی به اندازه کره ماه بر روی خورشید خواهد بارید و محو خواهد شد. به این پدیده هم باران تاجی coronal rain می‌گویند که زمانی رخ می‌دهد که پلاسمای داغ در میدان مغناطیسی سرد و متراکم شود. وقتی این اتفاق می‌افتد، پلاسمای سرد شده دوباره به داخل فوتوسفر می‌بارد.
مک کارتی کار عکاسی خود را بیشتر در حیاط خلوت خانه خود انجام می‌دهد. پست‌های پرمحتوای او در اینستاگرام، او نه تنها در مورد فضا، بلکه در مورد عکاسی نجومی نیز به مردم آموزش می‌دهد. او در توییتر هم حضور دارد و در پست اخیر او در توییتر، موارد ایمنی هنگام کار با تلسکوپ را آموزش داده.
مک کارتی از تلسکوپ تنظیم شده‌ای استفاده می‌کند که برای ردگیری گرمای خورشید طراحی شده و در عین حال طیف دقیقی از نور را فیلتر می‌کند تا جو خورشید را آشکار کند.
همانطور که در ویدئویی در توییتر نشان داده، اگر یک تلسکوپ معمولی به سمت خورشید نشانه می‌رفت، نور را به اندازه‌ای متمرکز می‌کرد که می‌توانست یک تکه چوب را بسوزاند.
