چگونه درخت قرن، به این نام مشهور گردید؟

نام اصلی این گیاه «agave» است و درخت (قرن) نامیده می‌شود که ناشی از تصور مرهوم است. عقیده براین بود که این گیاه هر صد سال، یکبار گل می‌دهد، حقیقت این است که گل دادن یک گیاه بسته به خود گیاه و شرایطی که گیاه در آن زندگی می‌کند، دارد. در کشورهای گرمسیری این گیاه در طی چند سال گل می‌دهد، ولی در آب‌وهوای سردتر، تقریباً 40 تا 6۰ سال به رشد کامل می‌رسند و بیشتر در مکزیک رشد می‌نماید. البته در جنوب و غرب ایالات‌متحده و در مرکز آفریقای جنوبی نیز یافت می‌شوند. این گیاهان دارای بوته‌ای از برگ‌های گوشتی و ضخیم است که به نوک‌تیزی ختم می‌شود، ساقه آن‌ها بسیار کوتاه است، بطوریکه بنظر می‌آید که برگ‌ها از ریشه سر درآورده‌اند. بهنگام گل دادن ساقه بلندی از میان بوته برگ‌ها، از پائین رشد می‌کند و تعداد زیادی گل‌های کوچک بوجود می‌آورد و بعد از رشد گل‌ها، گیاه می‌میرد. ظاهراً این گل‌ها تحت تأثیر گیاه می‌باشند، ولی طی سال‌ها رشد کرده و از برگ‌های گوشتی تغذیه می‌کنند.

نحوه رشد عجیب این گیاه، سبب استفاده جالبی از آن شده است. ساقه آن بسیار سریع رشد کرده و بدنبال آن جریانی از شیره گیاهی در پای ساقه جریان می‌یابد. در مکزیک زمانی که این جوانه تازه رشد کند آن را از جای خود بلند کرده و گیاه را شکافته و مقدار زیادی از شیره آن را جمع‌آوری می‌کنند. این شیره «Aguamiel» نامیده می‌شود. قند موجود در آن به الکل و مایعی بنام «Palcoo» که نوشیدنی ملی مکزیک است تبدیل می‌شود.