شبح سرخ از فضا

در شب 10 آگوست/19 مرداد ماه و ستاره‌های صورت فلکی شکارچی بالاتر از افق شرقی طلوع کردند. در این تصویر که از قمر دیگر زمین، ایستگاه فضایی بین‌المللی، گرفته شده؛ هلال رنگ‌پریده‌ی ماه هنوز آن‌قدر درخشان بوده است که بیش از اندازه نور بگیرد. در این شب می‌توانید ردِ هواتاب سبز را بالاتر از جو و در لبه‌های سیاره‌امان ببینید. پایین‌تر نور شهرها و نور ناشی از رعد و برق طوفان‌هایی را می‌بینید که برفراز جنوب مکزیک شکل گرفته‌اند. علاوه بر این‌ها می‌توانید شکل عجیب و شبح‌وارِ نورِ سرخِ جوّ بالایی زمین را ببینید که در سوی راست تصویر قرار دارد. حرکت ایستگاه فضایی باعث مبهم به نظر رسیدن نورها و کشیدگی آن‌ها شده، درحالی‌که شبح سرخ‌رنگ بسیار واضح و دقیق ثبت شده است. البته الان می‌دانیم که این شبح مربوط به رعد‌و‌برق بوده است اما پرسش‌های بسیار دیگری درباره‌ی آن هنوز بی‌پاسخ مانده‌اند؛ مثلاً: این نور چطور تشکیل شده است؟ چه اثری بر مسیر (یا مدار) الکتریکی جو می‌گذارد و آیا به رویدادهای نوری جوِّ بالایی مثل فوران‌های آبی‌رنگ یا درخشش گاما مربوط است؟