آزمایش موفقیت‌آمیز هواپیمای مسافربری فراصوت چین؛ سفر لندن به نیویورک در کمتر از ۲ ساعت

شرکت هوافضای چینی اسپیس ترانسپورتِیشِن (Space Transportation) که با نام «لینگ‌کونگ تیان‌ژینگ تکنولوژی» (Lingkong Tianxing Technology) نیز شناخته می‌شود، نخستین پرواز آزمایشی هواپیمای مسافربری جدید خود به نام یانگ‌شینگ (Yunxing) را با موفقیت به پایان رساند. این هواپیما توانایی پرواز با سرعت شگفت‌انگیز ۴ ماخ (Mach-4) را دارد؛ یعنی چهار برابر سرعت صوت و بیش از دو برابر سرعت هواپیمای افسانه‌ای کنکورد. این سرعت فوق‌العاده به این هواپیما امکان می‌دهد تا فاصله بین لندن و نیویورک را در تنها ۱.۵ ساعت طی کند، در حالی که سریع‌ترین پرواز کنکورد در این مسیر حدود ۲ ساعت و ۵۳ دقیقه به طول می‌انجامید و هواپیماهای تجاری معمولی این مسیر را در حدود ۸ ساعت طی می‌کنند.

برنامه‌ریزی برای پروازهای تجاری در آینده

بر اساس گزارش‌های منتشر شده، این شرکت چینی قصد دارد در سال ۲۰۲۷ اولین پرواز کامل و تجاری هواپیمای مافوق صوت خود را انجام دهد. در صورت موفقیت این پروژه، یانگ‌شینگ می‌تواند اولین هواپیمای مسافربری مافوق صوت باشد که پس از کنکورد در دو دهه اخیر، مسافران را در سرعت‌های بالا به مقاصد مختلف منتقل می‌کند.

رقابت جهانی برای احیای سفرهای تجاری مافوق صوت

اسپیس ترانسپورتِیشِن تنها شرکتی نیست که به دنبال احیای سفرهای تجاری مافوق صوت است. شرکت‌های هوافضای دیگری نیز در سراسر جهان به این فناوری علاقه‌مند شده‌اند و در این مسیر سرمایه‌گذاری می‌کنند. از جمله، شرکت آمریکایی ونوس اِیرواسپیس (Venus Aerospace) در حال توسعه موتور جت جدیدی است که می‌تواند به سرعت ۶ ماخ (Mach-6) برسد. هدف ونوس ایرواسپیس از این پروژه، تحقق اقتصاد مافوق صوت و ایجاد فرصت‌های جدید برای حمل و نقل سریع بین‌المللی است.

ایلان ماسک و ایده‌های آینده‌نگرانه در مورد جت‌های الکتریکی

ایلان ماسک، بنیان‌گذار شرکت‌های اسپیس‌اکس (SpaceX) و تسلا (Tesla)، نیز پیش از این علاقه خود به توسعه جت‌های مافوق صوت را ابراز کرده است. هرچند او به دلیل مشغله‌های فراوان هنوز پروژه‌ای در این زمینه آغاز نکرده است، اما در گذشته پیشنهاد داده بود که می‌توان جت‌های مافوق صوت با قابلیت برخاست و فرود عمودی (VTOL) و نیروی محرکه الکتریکی ساخت. ماسک همچنین اشاره کرده که یکی از مزایای جت‌های الکتریکی این است که می‌توانند در ارتفاعات بالاتر و با مصرف انرژی کمتر، به سرعت‌های مافوق صوت دست یابند. او توضیح داد که هرچه هواپیما به ارتفاع بیشتری صعود کند، سرعت بیشتری با مصرف انرژی کمتر برای هر کیلومتر پیمایش به دست می‌آورد، چرا که در این ارتفاعات مقاومت هوا کاهش می‌یابد.

به گفته ماسک، یک هواپیمای الکتریکی با ظرفیت بالای باتری قادر خواهد بود با بهره‌وری بیشتر انرژی، به سرعت‌های بالا دست پیدا کند. او در سال ۲۰۲۱ در یک مصاحبه توضیح داد که در ارتفاعات بالا، هواپیماهای الکتریکی می‌توانند با مصرف انرژی کمتری به سرعت ماخ دست پیدا کنند، زیرا در این حالت انرژی کمتری برای غلبه بر جاذبه و مقاومت هوا نیاز است.

چالش‌های پیش‌رو در فناوری هواپیماهای مافوق صوت

ایجاد هواپیماهای مسافربری مافوق صوت همچنان با چالش‌های تکنولوژیکی و زیست‌محیطی روبروست. پرواز با سرعت‌های مافوق صوت نیازمند موتورهای پیشرفته و مواد مقاوم در برابر حرارت بالا است. علاوه بر این، این نوع هواپیماها باید بتوانند محدودیت‌های زیست‌محیطی مرتبط با مصرف سوخت و انتشار آلاینده‌ها را کاهش دهند تا مورد پذیرش عمومی و قانونی قرار گیرند. شرکت‌های مختلف در این صنعت، از جمله اسپیس ترانسپورتِیشِن و ونوس اِیرواسپیس، در تلاش هستند تا با تحقیقات و پژوهش‌های نوین، راه‌حل‌هایی برای این مشکلات بیابند و آینده‌ای پایدار برای حمل‌ونقل مافوق صوت ایجاد کنند.